Tournés au Texas et en Louisiane, les deux précédents longs-métrages de Minervini, ses deux plus connus aussi à ce jour, Le Coeur battant (2013) et The Other Side (2015), ne mettaient en scène que des personnages blancs. Ceux-ci vivaient en marge, parfois en autarcie, éduquant eux-mêmes leurs enfants dans la foi chrétienne la plus stricte et n'attendant rien d'un État dont ils n'avaient de toute façon que faire. Cette indépendance revendiquée prenait parfois l'allure d'un abandon dont Barack Obama était alors considéré comme le principal responsable. Aux élans de la pastorale américaine se mélangeaient les relents d'une mythologie violente nourrie de racisme. Il s'agissait moins, pour ces hommes et ces femmes dont certains s’engageaient dans des milices armées, de refaire la Révolution de 1776, que de raviver l'image d'un Sud glorieux et pionnier, tel qu'il avait selon eux existé avant la Guerre Civile et la déségrégation.
Mais puisque nous sommes en Louisiane, ce sera aux Indiens de Mardi Gras de montrer la voie. Ils accompagnaient de leurs chants la traversée par les deux enfants de la maison hantée ; présents au début et à la fin, perçant la nuit puis s'y fondant, ils enveloppent le film de leurs chatoyants costumes. En eux s'incarnent un élan et une patience, une grâce et une vigueur. À la peur, la honte ou la violence, ils opposent la puissance irréductible des vaincus, nouant et réinventant les traditions de l'Afrique de l'Ouest et des tribus amérindiennes. Et c'est ainsi que, dans un panache de plumes, ils s'enfoncent sans crainte dans l'obscurité.
